1950. május 9-én Robert Schuman francia külügyminiszter javaslatot tett az első és második világháborúban egymás ellen harcoló európai országoknak, hogy szén- és acéltermelésüket vonják közös irányítás alá. Schuman terve tulajdonképpen ellehetetleníti a háborút a kontinens országai között, ez pedig kiemelkedően fontos momentum volt a II. világháború lezárása utáni években, illetve elkötelezi magát a békeprogram, szociális fejlődés, gazdasági fejlődés és szolidaritás alapgondolatai mellett. 1951 áprilisában az első Szén és Acélközösséget létrehozó Párizsi Szerződést elsőként Franciaország és Nyugat-Németországon kívül Belgium, Hollandia, Luxemburg és Olaszország írta alá.
1985-ös a kormányfők milánói találkozóján elhatározták hogy ez a nap, azaz május 9-e „EURÓPA NAPja”-ként fog bekerülni a köztudatba.
Az első bővítésre 1973-ban került sor, amikor az Egyesült Királyság, Írország és Dánia csatlakozott, aztán 1981-ben Görögország, 1986-ban Spanyolország és Portugália is.
1993-tól megalakult az Európai Unió, amely kereskedelmi, utazási és szállítmányozási szabadságot adott a tagállamoknak, és elvezetett a közös valuta bevezetéséig.
2004. május 1-én Magyarország kilenc másik országgal karöltve lépett be az Európai Unióba, amit jelenleg 27 európai ország alkot.