Az eseményről elsőként 1998-ban emlékeztek meg. A nap célja, hogy ráirányítsa a figyelmet a civilekre, bemutassa hiánypótló, kitartó munkájukat.
A civil társadalomhoz tartoznak a polgári kezdeményezések mindazon formái, amelyekben a polgárok önkéntesen vesznek részt értékeik megjelenítése, védelme érdekében, ezek a kezdeményezések függetlenül, autonóm módon működnek. Mindemellett fontos részei környezetük kulturális életének, valamint partnerei lehetnek az önkormányzatoknak. A civil társadalom elengedhetetlen a demokrácia építésében. Az erős civil hálózat a sikeres társadalom alapköve. A civilek, civil szervezetek felelősségvállalása, társadalmi munkája, jelenléte jobbá teheti az élet számos területét.
A döntéshozóktól, politikusoktól függetlenül, autonóm módon működő civilek a lakosság széles rétegeit érik el, olyan állami feladatokat vállalnak át, amelyek segítik a társadalmi problémák kezelését, hiányzó szolgáltatások pótlását, megoldását, a közügyek formálását.
Az egyesülési jogról 1989. évi II. törvény hatályba lépése után a magyarországi nonprofit szektor robbanásszerű fejlődésnek indult. A civil kezdeményezések száma és szerepe jelentősen megnövekedett – néhány százról több tízezerre.
A civilek rugalmasak, alkalmazkodóképesek, függetlenek, költséghatékonyak, érdekek és értékek mentén szerveződnek, képviselik azokat, felismerik választott területük problémáit, és igyekeznek azt kezelni. A közös ügyek intézéséhez, a mindennapok élhetőségét meghatározó döntésekhez is számos problémamegoldást segítő, közösségépítő módszert ajánlanak.
A civilek gyakorlatilag az élet minden területén jelen vannak, mint például a szociális ellátás, oktatás, környezetvédelem, női és kisebbségi jogok, szakmai érdekképviseletek, kultúra, szabadidő és sport. Működésüket és támogatásukat a 2011. évi CLXXV. és CLXXXI. törvény szabályozza. Oroszlány szerencsésnek mondhatja magát, hiszen a rendszerváltozás óta több mint száz civil szervezet működik, melyeket az önkormányzat erejéhez mérten minden évben pályázatokon keresztül anyagilag is támogat. Városunkban nagyon sokszínű a civil élet. Kulturális, és sport szervezetek tucatjai működnek, lehetőséget adva, hogy a városban élők megtaláljak a számukra azokat a közösségeket, melyekhez szívesen csatlakoznak. Legyen szó szórakozásról, kikapcsolódásról, valamilyen hobbiról, érdekvédelemről, vagy mások segítéséről. Nincs olyan területe a városi életnek, ahol a civilek ne lennének jelen. Ezzel is színesebbé, érdekesebbé és élhetőbbé teszik városunkat.