Kilencven nyár, színház, Szegeden

Idén 90 éves a Szegedi Szabadtéri Játékok. A kilencven nyár alatt több mint kétszázötven produkció mutatkozott be a színpadon csaknem ötmillió néző előtt. A szegedi az ország egyik legeredményesebb szabadtéri színházává vált. A Szegedi Szabadtéri Játékok különleges fesztivál, és ezt a jelzőt nem csupán működésének egyedi, speciális vonásai okán érdemli ki.
A Játékok ötletét 1926-ban a szegedi költő, Juhász Gyula vetette fel, s a gondolatot a kulturális és politikai élet számos jeles képviselője támogatta, a megvalósításban jelentős szerepe volt Hont Ferenc rendezőnek. A színházi szakember valamint a városvezetés összefogása nyomán 1930 őszén megtartották a “főpróbát”, amelyre a szegedi Fogadalmi Templom felszentelésére rendezett ünnepségsorozat adott alkalmat. Az árkádsorral körbevett Dóm tér kiváló akusztikájával tökéletes helyszínnek bizonyult a szabadtéri színielőadások megrendezésére.
1931-ben a város az első színházi előadásra készült az egy évvel korábban felszentelt dóm előtti téren. Az első előadást, Voinovich Géza Magyar Passióját 1931. június 13-án láthatta a közönség a Nemzeti Színház előadásában, Hevesi Sándor rendezésében. Ezt követően a szabadtéri játékok minden év nyarán Szeged fő attrakcióját jelentették.
A következő évek újabb sikereket hoztak, és Szeged lassanként nemzetközi hírnévre tett szert. Vezényelt itt Pietro Mascagni, a szabadtéri színpadon fellépett Gina Cigna, egy-egy szezonban negyvenötven külföldi lap emlékezett meg a rendezvényről. A harmincas években, Trianon után a felemelkedését kereső országban a kultúra hatékony eszköznek bizonyult az elszigeteltség oldására. Az ország szellemi életében meghatározó színfolttá vált a szegedi nyári előadássorozat.
1933-ban bekerült a repertoárba és innentől kezdve minden nyáron elmaradhatatlan előadássá vált Madách Imre Az ember tragédiája című műve.
Magyar szerzők darabjai szerepeltek műsoron: Herczeg Ferenc Bizánca, Berczeli Anzelm Károly Fekete Máriája, Kacsóh Pongrácz János vitéz című daljátéka, és az opera legnagyobb csillagai léptek színpadra.
A sikersorozatnak a második világháború vetett véget, az 1939-es nyár után 20 évig csendes lett a tér. Az újrakezdés 1959. július 25-én jött el, azon az estén a Hunyadi László című Erkel-opera dallamaival indult a Szegedi Szabadtéri Játékok napjainkig tartó második fejezete. 1994-ben a Játékok új nézőteret kapott: a teret addig egész évben elfoglaló lelátót csak az előadások idejére felállított, 4000 férőhelyes mobil nézőtérrel cserélték le. A szektorokat az 1879-es nagy tiszai árvíz idején segítséget nyújtó európai fővárosokról (London, Róma, Párizs, Berlin, Brüsszel, Bécs), illetve Szeged testvérvárosairól (Darmstadt, Turku, Parma, Nizza, Szabadka, Toledo, Odessza) nevezték el.
A Szegedi Szabadtéri Játékok e második, újabb korszakában feledhetetlen előadásokat és nagyszerű előadókat láthatott-hallhatott a közönség. Énekelt itt Simándy József, Komlóssy Erzsébet, Moldován Stefánia, itt mutatkozott be Gregor József is. Megannyi nagy sikerű Bánk bán-előadást jutalmazott vastapssal a közönség, és a 80. évfordulót a szegedi játékok emblematikus darabjával, Az ember tragédiájával ünnepelték Vidnyánszky Attila rendezésében. Számos nemzetközi sztár is fellépett a szegedi színpadon: Margaret Tynes, Gail Gilmore, Mario Malagnini, José Cura, Montserrat Caballé és még sokan mások.
1984-ben debütált a szabadtéri színpadon az István, a király, s ezzel a rockopera és a musical is bekerült a repertoárba. A rendkívül gazdag műfaji kínálatban ma opera, operett, dráma, musical, szimfonikus koncert, táncjáték is szerepel. A kedveltségi listát a musical, a vígjáték és a néptánc vezeti.
A csodálatos helyszínt, a tizenkétezer négyzetméter alapterületű Dóm teret a velencei Szent Márk térhez szokták hasonlítani. A vállaltan népszínházi vonulatot követő rendezvénysorozat előadásai évről évre mind változatosabb képet igyekeznek nyújtani, így garantálva azt, hogy minden műfaj – operett, opera, musical, néptánc, kortárs tánc, próza – rajongója megtalálhassa a maga kedvencét a csillagtető alatt. A pandémia időszakában reménnyel telve készültek a 2021-es különleges évadra. Idén Andrew Lloyd Webber Jézus Krisztus szupersztár című darabjával köszöntötték a Fogadalmi templom felszentelésének évfordulóját. Az eredeti musicalt először 1971-ben mutatták be New Yorkban, majd a világ szinte valamennyi országában elsöprő sikert aratott. A darab fontos mérföldkő a Szegedi Szabadtéri Játékok történetében is, hiszen 1986-ban Magyarországon itt játszották először, hatalmas sikerrel. Így igazi ünnepi produkciója lesz az idén kilencven éves szegedi játékoknak. Fülledt nyári éjszakákon valódi fesztiválhangulat uralkodik Szegeden, ahol a színház szerelmesei csak arra várnak, hogy a nézőtéren felragyogjanak a fények.